Entraînement des facultés mentales et de la logique 04)

7. L'entraînement des facultés mentales (page 404)

Les premières qualités de l'esprit à développer sont celles qui peuvent être regroupées sous le terme d'observation. Nous remarquons certaines choses, en ignorons d'autres. Même parmi ce que nous remarquons, nous observons très peu. Une perception générale d'un objet est généralement tout ce que nous retenons d'un regard cursif et à peine attentif. Une attention plus soutenue fixe sa place, sa forme, sa nature, distincte de son environnement. Une concentration complète de la faculté d'observation nous donne toutes les connaissances que les trois principaux sens peuvent recueillir sur l'objet, ou, si nous le touchons ou le goûtons, nous pouvons recueillir tout ce que les cinq sens peuvent révéler de sa nature et de ses propriétés. Ceux qui utilisent le sixième sens, le poète, le peintre, le yogi, peuvent également percevoir beaucoup de choses cachées à l'observateur ordinaire. Le scientifique, par l'investigation, découvre d'autres faits accessibles à une observation plus minutieuse. Ce sont les composantes de la faculté d'observation, et il est évident que son fondement est l'attention, qui peut être simplement soutenue ou soutenue et minutieuse. Nous pouvons tirer beaucoup d'informations même d'un regard furtif sur un objet, si nous avons l'habitude de concentrer notre attention et la capacité de réceptivité sattvique. La première chose que l'enseignant doit faire est d'habituer l'élève à concentrer son attention.

Nous pouvons prendre l'exemple d'une fleur. Au lieu de la regarder distraitement et de n'en retirer qu'une impression vague de parfum, de forme et de couleur, il devrait être encouragé à connaître la fleur — à fixer dans son esprit la nuance exacte, l'éclat particulier, l'intensité précise du parfum, la beauté des courbes et du dessin de la forme. Son toucher devrait s'assurer de la texture et de ses particularités. Ensuite, la fleur devrait être décomposée en ses parties, et sa structure examinée avec la même minutie et plénitude d'observation. Tout cela ne devrait pas être fait comme une tâche, mais comme un objet d'intérêt, à travers des questions habilement conçues et adaptées à l'apprenant, qui l'amèneront à observer et à explorer une chose après l'autre, jusqu'à ce qu'il ait presque inconsciemment maîtrisé l'ensemble.

La mémoire et le jugement sont les prochaines qualités qui seront sollicitées, et elles devraient être encouragées de manière tout aussi inconsciente. L'élève ne devrait pas être forcé de répéter la même leçon à plusieurs reprises pour la mémoriser. C'est une méthode mécanique, pesante et peu intelligente pour entraîner la mémoire. Une fleur similaire mais différente devrait être placée entre ses mains, et il devrait être encouragé à l'observer avec le même soin, mais avec l'objectif explicite de noter les similitudes et les différences. Par cette pratique répétée quotidiennement, la mémoire sera naturellement entraînée. De plus, les centres mentaux de comparaison et de contraste se développeront. L'apprenant commencera à observer par habitude les similitudes et les différences entre les choses. L'enseignant devrait prendre grand soin d'encourager la croissance parfaite de cette faculté et de cette habitude. En même temps, les notions d'espèce et de genre commenceront à émerger dans l'esprit, et, par un suivi et une guidance habiles de l'esprit jeune en développement, l'attitude scientifique, l'habitude scientifique et les faits fondamentaux de la connaissance scientifique peuvent, en très peu de temps, devenir une partie intégrante de son équipement permanent. L'observation et la comparaison des fleurs, des feuilles, des plantes, des arbres jetteront les bases de la connaissance botanique sans surcharger l'esprit de noms et d'une acquisition sèche d'informations, qui est le début du bourrage de crâne et détestée par l'esprit humain sain lorsqu'il est frais, venant de la nature, et non perverti par des habitudes contre nature. De la même manière, par l'observation des étoiles, l'astronomie, par l'observation de la terre, des pierres, etc., la géologie, par l'observation des insectes et des animaux, l'entomologie et la zoologie peuvent être fondées. Un peu plus tard, la chimie peut être abordée par une observation intéressante d'expériences, sans enseignement formel ni accumulation de formules et de connaissances livresques dans l'esprit. Il n'existe aucun sujet scientifique dont la maîtrise parfaite et naturelle ne puisse être préparée dès la petite enfance par cet entraînement des facultés à observer, comparer, mémoriser et juger différentes classes d'objets. Cela peut être fait facilement et accompagné d'un intérêt suprême et absorbant pour l'esprit de l'élève. Une fois que le goût est créé, on peut faire confiance au garçon pour le poursuivre avec tout l'enthousiasme de la jeunesse pendant ses heures de loisir. Cela évitera la nécessité, à un âge plus avancé, de tout lui enseigner en classe. 

Le jugement sera naturellement entraîné en même temps que les autres facultés. À chaque étape, le garçon devra décider quelle est la bonne idée, la bonne mesure, la bonne appréciation de la couleur, du son, du parfum, etc., et ce qui est incorrect. Souvent, les jugements et distinctions à faire devront être extrêmement subtils et délicats. Au début, de nombreuses erreurs seront commises, mais l'apprenant devrait être encouragé à faire confiance à son jugement sans s'attacher aux résultats. On constatera que le jugement commencera bientôt à répondre aux exigences qui lui sont imposées, à se purger de ses erreurs et à juger correctement et minutieusement. La meilleure méthode est d'habituer le garçon à comparer ses jugements avec ceux des autres. Lorsqu'il se trompe, il faudrait d'abord lui indiquer dans quelle mesure il avait raison et pourquoi il s'est trompé ; ensuite, il devrait être encouragé à noter ces éléments par lui-même. Chaque fois qu'il a raison, son attention devrait être attirée de manière marquée et encourageante sur ce point, afin qu'il gagne en confiance.

En s'engageant dans la comparaison et le contraste, un autre centre se développera inévitablement, celui de l'analogie. L'apprenant établira inévitablement des analogies et raisonnera en passant d'un élément semblable à un autre. Il devrait être encouragé à utiliser cette faculté tout en notant ses limites et ses erreurs. De cette manière, il sera entraîné à développer l'habitude de l'analogie correcte, qui est une aide indispensable dans l'acquisition de la connaissance.

La seule faculté que nous avons omise, outre la faculté du raisonnement direct, est l'imagination. C'est un instrument des plus importants et indispensables. Elle peut être divisée en trois fonctions : la formation d'images mentales, le pouvoir de créer des pensées, des images et des imitations ou de nouvelles combinaisons de pensées et d'images existantes, et l'appréciation de l'âme des choses, de la beauté, du charme, de la grandeur, de la suggestivité cachée, de l'émotion et de la vie spirituelle qui imprègnent le monde. Cela est tout aussi important que l'entraînement des facultés qui observent et comparent les choses extérieures. Mais cela nécessite un traitement séparé et plus approfondi. Les facultés mentales devraient d'abord être exercées sur les choses, ensuite sur les mots et les idées. Notre rapport au langage est beaucoup trop superficiel, et l'absence d'un sens fin pour les mots appauvrit l'intellect et limite la finesse et la vérité de son fonctionnement. L'esprit devrait d'abord être habitué à remarquer le mot dans son intégralité, sa forme, son son, son sens ; puis à comparer la forme avec d'autres formes similaires en termes de similitudes et de différences, posant ainsi les bases du sens grammatical ; ensuite à distinguer les nuances subtiles de sens des mots similaires et la formation et le rythme des différentes phrases, développant ainsi les bases des facultés littéraires et syntaxiques. Tout cela devrait être fait de manière informelle, en s'appuyant sur la curiosité et l'intérêt, en évitant l'enseignement formel et la mémorisation de règles. La véritable connaissance prend ses bases sur les choses, arthas, et ce n'est qu'après avoir maîtrisé la chose qu'elle procède à la formalisation de ses informations.

Aime les discours cohérents.

8. L'entraînement de la faculté logique (page 408)

L'entraînement de la raison logique doit nécessairement suivre l'entraînement des facultés qui collectent le matériau sur lequel la raison logique doit travailler. Non seulement cela, mais l'esprit doit avoir un certain développement de la faculté de manipuler les mots avant de pouvoir traiter efficacement les idées. La question est, une fois ce travail préalable accompli, quelle est la meilleure manière d'enseigner au garçon à penser correctement à partir de prémisses. Car la raison logique ne peut avancer sans prémisses. Elle infère soit à partir de faits vers une conclusion, soit à partir de conclusions préalablement établies vers une nouvelle, soit d'un fait à un autre. Elle procède soit par induction, soit par déduction, soit simplement par inférence. Je vois le soleil se lever jour après jour, je conclus ou j'induis qu'il se lève comme une loi quotidienne après un intervalle variable d'obscurité. J'ai déjà établi que là où il y a de la fumée, il y a du feu. J'ai induit cette règle générale à partir de l'observation des faits. Je déduis que dans un cas particulier de fumée, il y a un feu derrière. J'infère qu'un homme a dû l'allumer en raison de l'improbabilité d'une autre cause dans les circonstances particulières. Je ne peux pas le déduire, car le feu n'est pas toujours créé par l'allumage humain ; il peut être volcanique, causé par un coup de foudre ou par des étincelles provenant d'une friction dans l'environnement.

Il y a trois éléments nécessaires à un raisonnement correct : premièrement, l'exactitude des faits ou des conclusions dont je pars ; deuxièmement, l'exhaustivité ainsi que la précision des données de départ ; troisièmement, l'élimination des autres conclusions possibles ou impossibles à partir des mêmes faits. La faillibilité de la raison logique est due en partie à une négligence et à un manque de rigueur évitables dans la satisfaction de ces conditions, en partie à la difficulté d'obtenir des faits entièrement corrects, encore plus à la difficulté de recueillir tous les faits de manière exhaustive, et surtout à l'extrême difficulté d'éliminer toutes les conclusions possibles sauf celle qui s'avère être la bonne. Aucun fait n'est censé être plus parfaitement établi que l'universalité de la loi de la gravitation en tant que règle impérative, pourtant un seul fait nouveau incompatible avec celle-ci pourrait renverser cette prétendue universalité. Et de tels faits existent. Néanmoins, par la prudence et la perspicacité, cette faillibilité peut être réduite à son minimum.

La pratique habituelle consiste à entraîner la raison logique en enseignant la science de la logique. C'est un exemple de l'erreur courante qui fait de la connaissance livresque d'une chose l'objet d'étude, au lieu de la chose elle-même. L'expérience du raisonnement et de ses erreurs devrait être donnée à l'esprit, et celui-ci devrait être appris à observer comment il fonctionne par lui-même ; il devrait progresser de l'exemple à la règle, et de l'harmonie cumulative des règles à la science formelle du sujet, et non pas de la science formelle à la règle, et de la règle à l'exemple.

La première étape consiste à amener le jeune esprit à s'intéresser à tirer des inférences à partir des faits, à retracer la cause et l'effet. Il devrait ensuite être guidé à remarquer ses succès et ses échecs, ainsi que les raisons de ces succès et de ces échecs : l'inexactitude du fait de départ, la hâte à tirer des conclusions à partir de faits insuffisants, la négligence à accepter une conclusion improbable, peu soutenue par les données ou sujette à doute, l'indolence ou le préjugé qui refuse de considérer d'autres explications ou conclusions possibles. De cette manière, l'esprit peut être entraîné à raisonner aussi correctement que la faillibilité de la logique humaine le permet, en minimisant les risques d'erreur. L'étude de la logique formelle devrait être reportée à un moment ultérieur, où elle pourra être facilement maîtrisée en très peu de temps, car elle ne consistera qu'à systématiser un art parfaitement connu de l'élève.

Il me semble que ces 8 petits chapitres peuvent très utiles à tous ceux qui ont des enfants, des petits enfants, qui sont en contact avec des jeunes, qui s'intéressent à l'éducation ou simplement pour leur propre éducation.

Voici donc le PDF de ces 8 chapitres...